Introducción
Los hongos son organismos eucarióticos no fotosintéticos que realizan una digestión externa de sus alimentos, secretando enzimas, para posteriormente absorber las moléculas disueltas resultantes de la digestión extracelular. A esta forma de alimentación se le llama osmotrofia, en la que los nutrientes que toman son orgánicos. Los hongos son los descomponedores primarios de la materia muerta de plantas y animales en muchos ecosistemas.
Dentro del esquema de los cinco reinos de Wittaker y Margulis, los hongos pertenecen en parte al reino protoctista (los hongos ameboides y los hongos con zoosporas) y al reino Fungi (el resto).